Las islas Ballestas se ubican en el Pacífico, frente al balneario de Paracas, son tres islas pequeñas, Ballestas Norte, Ballestas Centro y Ballestas Sur; cada una tiene un área aproximada de 0.12 Km². Son formaciones rocosas en las que habitan inmensas colonias de aves guaneras, pingüinos de Humboldt y lobos marinos. Las islas se constituyen en el refugio de dos variedades de lobos marinos,  lobo fino o de dos pelos (Arctocephalus australis) y el lobo chusco o de un pelo (Otaria byronia) y otros mamíferos marinos.

Los territorios de las Islas Ballestas son un área natural protegida y son parte de Reserva Nacional Sistema de Islas, Islotes y Puntas Guaneras del Perú, cuyo principal objetivo es conservar una muestra representativa de la diversidad biológica de los ecosistemas marino costeros del mar frío de la corriente de Humboldt, así como asegurar su aprovechamiento sostenible con la participación justa y equitativa de los beneficios que se deriven de la utilización de los recursos.

La visita a las Islas Ballestas es una de las excursiones más populares desde Paracas que se realiza en lanchas rápidas que salen desde el muelle de El Chaco y tiene una duración promedio de 2 horas.

En el trayecto desde Paracas a las islas, las lanchas hacen una parada frente a la parte norte de la península de Paracas para poder apreciar el Candelabro, un enigmático geoglifo de más de 120 metros sobre la ladera de una montaña de arena.

Al llegar a las islas, las lanchas recorrerán éstas muy cerca de la orilla a fin de ver el espectáculo de grandes colonias de aves guaneras, pingüinos y lobos marinos en su medio ambiente natural. No está permitido el desembarque en las islas, ni lanzarse al mar.

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